Le Moyen-Âge

Charlemagne

 

Charlemagne et les Carolingiens sont des figures importantes de l'histoire médiévale européenne.
Charlemagne, également connu sous le nom de Charles le Grand (Carolus magnus en latin), est devenu roi des Francs en 768. Il hérite d'un vaste royaume, et monte sur le trône à l'âge de 26 ou 27 ans, à la suite du décès de son père, le roi Pépin le Bref qui avait détrôné les Mérovingiens. À la mort de Pépin, l'empire franc a été partagé entre ses deux fils survivants : Charlemagne et son frère Carloman. Charlemagne a hérité de la partie occidentale du royaume, tandis que Carloman a reçu la partie orientale.

La mort prématurée de Carloman en 771 a permis à Charlemagne de devenir l'unique souverain des Francs, et il a ensuite consolidé et étendu son royaume pour devenir l'une des figures les plus importantes de l'histoire européenne et le fondateur de l'Empire carolingien. Sa couronne d'empereur d'Occident lui a été conférée par le pape Léon III en l'an 800.
Charlemagne administre son empire depuis sa capitale, Aix-la-Chapelle. Il choisit des comtes fidèles pour diriger les différentes régions de son territoire. Ses envoyés, les missi dominici, sont chargés de les surveiller et de lui faire un rapport. Dans cet immense empire, tous ses sujets doivent lui prêter serment de fidélité.

1. Charlemagne (747/748 - 814) : Charlemagne, également connu sous le nom de Charles le Grand, était le roi des Francs et le roi des Lombards. Il est surtout connu pour avoir été couronné empereur d'Occident par le pape Léon III en l'an 800, marquant ainsi le début du Saint-Empire romain germanique. Charlemagne a joué un rôle crucial dans la consolidation et l'expansion de l'Empire carolingien.
2. Les Carolingiens : La dynastie des Carolingiens a été fondée par Pépin le Bref, le père de Charlemagne. Les Carolingiens ont régné sur une grande partie de l'Europe occidentale du 8^ème au 10^ème siècle. Ils étaient d'origine franque et ont établi leur pouvoir en renforçant les liens avec l'Église catholique et en établissant des alliances politiques.
3. L'expansion de l'Empire carolingien : Charlemagne a mené plusieurs campagnes militaires pour étendre son royaume et promouvoir le christianisme. Il a conquis et unifié de vastes territoires qui correspondent approximativement aux régions actuelles de la France, de l'Allemagne, de la Belgique, des Pays-Bas, de la Suisse, de l'Autriche, de la Hongrie et de l'Italie du nord.
4. Renaissance carolingienne : Sous le règne de Charlemagne, il y a eu un renouveau culturel et intellectuel connu sous le nom de Renaissance carolingienne. Charlemagne a soutenu l'éducation, la littérature, l'art et l'architecture, favorisant un mouvement intellectuel qui a ravivé l'héritage classique romain et grec tout en favorisant le développement de la culture chrétienne.
5. Le partage de l'Empire carolingien : Charlemagne meurt en 814. En 843, l'Empire est partagé en trois royaumes (traité de Verdun) entre ses petits-fils (cf. la carte ci-dessus). Notamment la Francie occidentale, à partir de laquelle se constituera le territoire de la France. Cette période marque le début du déclin des Carolingiens. La situation s'aggrave encore plus avec les invasions arabes en méditerranée et Vikings depuis la Scandinavie.
   [Il faut se rappeler que Charles Martel — le grand-père de Charlemagne —, qui était alors maire du palais du royaume franc au début du VIII^ème siècle, avait déjà repoussé les Musulmans lors de la bataille de Tours (ou Poitiers) en 732, où il avait arrêté l'avancée des Sarrasins.]
   
6. Le déclin des Carolingiens : Au 9^ème siècle, l'autorité centrale des Carolingiens a diminué, les divisions et les querelles internes ont affaibli la dynastie, et le pouvoir a été de plus en plus dévolu aux seigneurs locaux (les comtes), ce qui a abouti à la formation de féodalités régionales conduisant à la fragmentation de l'empire. Affaiblis par les pillages et les nombreuses guerres, les Carolingiens ne parvinrent pas à protéger le royaume des invasions arabes et normandes.
   Ces nouveaux envahisseurs venus du nord par la mer, les Vikings, ravagèrent la Francie occidentale. Les populations protégées par les comtes ne reconnurent plus d'autre autorité que celle de leurs protecteurs, qui devinrent les véritables maîtres du royaume : les rois perdirent à nouveau tout pouvoir et le pays se trouva morcelé. Vers la fin du 10^ème siècle, les Carolingiens ont perdu leur pouvoir politique au profit des dynasties locales et des nouveaux royaumes émergents.

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Les invasions normandes

Rappelle-toi, les historiens utilisent diverses sources pour explorer l'histoire, telles que des artefacts archéologiques, des textes anciens, des pièces de monnaie, ainsi que des œuvres d'art. Un exemple de cette dernière catégorie est la tapisserie de la Reine Mathilde conservé à Bayeux, une remarquable création de la fin du 11e siècle mesurant 70 mètres de long. Cette tapisserie relate, à la manière d'une bande dessinée, les événements des invasions normandes en Europe.

Les invasions arabes

Au cours du 7e siècle, les Arabes musulmans, venus d'Arabie, entreprirent de conquérir un vaste territoire dans le but de propager leur religion, l'Islam. L'histoire de cette période est marquée par des événements déterminants qui ont eu un impact significatif sur l'Europe et le royaume franc.
La naissance de l'Islam remonte aux alentours de 610 après Jésus-Christ, lorsque Mahomet, un marchand arabe, commença à prêcher cette nouvelle religion à La Mecque. Il demandait aux hommes de croire en un Dieu unique et à mener une vie juste selon les préceptes de l'Islam. À sa mort en 632, l'Islam gagna rapidement en popularité, et de nombreux Arabes se convertirent à cette nouvelle foi.
Fortement animés par leur désir de conquête, les Arabes lancèrent des campagnes militaires d'envergure à partir du 7e siècle. Leurs conquêtes se propagèrent en Afrique, en Asie, et finalement, ils tournèrent leur regard vers l'Europe.
En 714, les Sarrasins lancèrent une attaque depuis le sud, ciblant le royaume franc.
Face à cette menace grandissante, le royaume franc, sous le commandement de Charles Martel, se dressa contre leur avancée. La bataille décisive eut lieu à Poitiers en 732. Les Francs, équipés de chevaux plus puissants que ceux des Arabes, surent tirer parti de cet avantage lors des combats. De plus, leur utilisation d'épées courtes et de francisques démontra leur supériorité dans les affrontements rapprochés, contrairement aux sabres, lances et arcs des Sarrasins. Grâce à ces stratégies efficaces, Charles Martel et ses troupes remportèrent une victoire éclatante, repoussant ainsi l'invasion arabe et préservant l'Europe occidentale de leur expansion.

À l'Ouest, les Francs sont donc parvenus à les repousser sur terre, mais faute de flotte ne peuvent lutter sur mer. Plus tard, les raids des corsaires musulmans terrorisent les populations chrétiennes de tout le littoral méditerranéen, et en 846 c'est le sac de Rome, de la Basilique Saint-Pierre.